Jeuk door processierupsen: Wat kun je ertegen doen?

Die kleine vervelende brandhaartjes zijn de oorzaak van de irritatie. Elke rups heeft ongeveer 700.000 (!!) brandharen van ongeveer 0,2 tot 0,3 millimeter lang. De rups ‘schiet’ de haartjes af wanneer hij zich bedreigd voelt. Deze haartjes worden meegenomen door de wind en kunnen de huid, ogen en luchtwegen van mens en dier bereiken en zelfs binnendringen. Doordat de brandharen pijlvormig zijn en voorzien van weerhaakjes zitten ze vast op de huid. Bij contact met de huid laten ze het eiwit thaumetopoeine los en hierop maakt het lichaam histamine aan. Histamine zorgt uiteindelijk voor de allergische reactie.

Voorkomen is natuurlijk beter dan genezen. Er zijn verschillende dingen die je zelf kunt doen om overlast van de brandharen zo veel mogelijk te voorkomen.

• Vanzelfsprekend, maar voorkom ieder contact met de rupsen en de (oude) nesten.
• Wees je bewust van waar de rupsen voorkomen, pas vooral op voor eikenbomen!
• Heb je het vermoeden dat er mogelijk rupsen in de buurt zijn? Bedek de huid goed met kleding.
• Ga niet op de grond zitten in een gebied met eikenbomen, de brandharen kunnen ook op de grond liggen.
• Heb je het vermoeden dat je ergens bent geweest waar de rups aanwezig is? Was je huid en ogen goed na met lauw water. Was ook de gedragen kleding op een hoge temperatuur, de brandharen kunnen anders in de kleding aanwezig blijven.
• Een eikenboom in de buurt? Houd ramen en deuren gesloten en hang geen was buiten.

De brandharen kunnen verschillende klachten geven. De meest voorkomende klacht is huiduitslag. Deze uitslag bestaat uit rode jeukende, pijnlijke bultjes. Dit ontstaat meestal binnen acht uur na aanraking met de brandharen. Daarnaast kun je ook last krijgen van pijnlijke en tranende ogen en irritatie van de luchtwegen. In ergere gevallen kunnen er zelfs ontstekingen ontstaan van het maag-darmkanaal en bij een allergische reactie koorts en braken. Bel bij ernstige klachten de huisartsenpost.

Heb je toch de pech gehad en ben je in contact gekomen met de haren van een processierups?
Volg dan onderstaand stappenplan om de klachten zo snel mogelijk weer te verminderen.

Stap 1: Ga niet krabben of wrijven aan de uitslag! Zo verspreid je de haren en zullen de klachten verergeren.
Stap 2: De haartjes moeten van de huid verwijderd worden. Dit kun je doen door de huid te strippen met plakband, of met een pluizenroller voor kleding.
Stap 3: Spoel de huid en ogen na stap 2 goed af met lauw water.
Stap 4: Kalmeer de huid door een verzachtend, herstellend product te gebruiken. Gebruik hiervoor de Extra calm spray. Bij ergere klachten kunnen anti-histaminetabletten ook verlichting geven.
Stap 5: Was alle besmette kleding apart op een hoge temperatuur (60 graden).
Bonus tip: Gebruik een föhn! Eerder is al benoemd dat de irritatie ontstaat door een eiwit in de brandharen. Het föhnen zorgt ervoor dat dit eiwit stolt en de uitslag sneller verdwijnt.

Houd bovenstaande stappen in gedachten met de zomer in aantocht en geniet van het mooie weer!